Salud
Dormir menos puede hacer subir de peso y aumentar el riesgo de diabetes
La falta de sueño volvió a quedar en el centro de la escena científica. Un nuevo estudio de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos, advirtió que dormir menos puede favorecer el aumento de peso y elevar el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas.
La investigación, publicada en la revista científica Annals of Internal Medicine, analizó el impacto de reducir el descanso nocturno en apenas una hora y media por día.
El resultado fue concreto: tras seis semanas con menos horas de sueño, los participantes aumentaron en promedio casi medio kilo de peso corporal.
El estudio incluyó a 95 personas que habitualmente dormían entre siete y ocho horas por noche. Durante la investigación, los especialistas monitorearon el sueño y la actividad física mediante dispositivos de muñeca.
Además, evaluaron variaciones en el peso, la circunferencia de la cintura, la composición corporal y los niveles en ayunas de distintas hormonas relacionadas con la regulación del apetito.
Los investigadores también detectaron un incremento del sedentarismo. En promedio, los participantes pasaron unos 17 minutos más por día en inactividad física.
El efecto fue todavía más marcado entre los hombres y las mujeres posmenopáusicas, que permanecieron sentados alrededor de 30 minutos adicionales por jornada.
Los autores del trabajo señalaron que una vida más sedentaria aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, especialmente cuando se sostiene durante largos períodos.
En un análisis realizado sobre un subgrupo de participantes, los investigadores encontraron que las mujeres que durmieron menos presentaron una mayor resistencia a la insulina, un factor asociado al riesgo de diabetes tipo 2.
Ese efecto fue más evidente entre quienes ya habían atravesado la menopausia, según informó la Universidad de Columbia.
El estudio también observó que hombres y mujeres con mayor riesgo cardiovascular mostraron una mayor presencia de células inflamatorias en el corazón después de una restricción leve del sueño.
Aunque el aumento de casi medio kilo en seis semanas puede parecer menor, los especialistas advirtieron que el impacto podría ser mucho más significativo si esos hábitos se mantienen durante meses o años.
“Aunque se necesitan más investigaciones para comprender mejor cómo la restricción del sueño conduce al aumento de peso, todos nuestros hallazgos sugieren que la falta de sueño incrementa el riesgo de padecer afecciones relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas”, afirmó Marie-Pierre St-Onge, directora del estudio.
La investigadora también sostuvo que concentrarse únicamente en la alimentación y la actividad física para prevenir el aumento de peso puede ser una mirada incompleta.
Según explicó, el descanso adecuado también cumple un papel clave en la salud metabólica y debe formar parte de cualquier estrategia de prevención.
“El objetivo en la vida es hacer algo bueno y luego determinar si tiene consecuencias positivas para la salud. Así que creo que deberíamos hacer mucho más de eso ahora que sabemos que dormir poco no es bueno”, concluyó St-Onge.
El trabajo refuerza una idea cada vez más presente en la medicina preventiva: dormir bien no solo ayuda al rendimiento diario, sino que también puede influir en el peso, el metabolismo y la salud cardiovascular.
