Murió Sam Neill, el actor de Jurassic Park, a los 78 años

El actor Sam Neill, reconocido mundialmente por interpretar al paleontólogo Alan Grant en la saga Jurassic Park, murió este lunes en Sídney a los 78 años. La noticia fue confirmada por su familia mediante un comunicado publicado en las redes sociales del artista.

De acuerdo con el mensaje, el fallecimiento fue “repentino e inesperado”. Neill estaba acompañado por sus seres queridos y continuaba libre de cáncer al momento de su muerte. La familia no informó oficialmente cuál fue la causa.

“Sam estaba rodeado de su familia y falleció con la dignidad que caracterizó toda su vida”, expresaron sus allegados al comunicar la noticia.

En 2023, el actor había revelado que padecía un linfoma de células T angioinmunoblástico, una forma poco frecuente de cáncer de sangre. En abril de este año anunció que la enfermedad se encontraba en remisión después de someterse a una terapia genética dentro de un ensayo clínico realizado en Australia.

Nacido en 1947 en Irlanda del Norte, Neill emigró con su familia a Nueva Zelanda cuando tenía 7 años. Creció en la ciudad de Dunedin y comenzó su trayectoria cinematográfica durante la década de 1970, en pleno crecimiento de la industria audiovisual neozelandesa y australiana.

Su primera gran aparición internacional llegó con My Brilliant Career, estrenada en 1979. Más tarde participó de Dead Calm, el thriller protagonizado junto con Nicole Kidman que consolidó su presencia fuera de Oceanía.

A lo largo de una carrera de más de cinco décadas, Neill construyó una filmografía marcada por la versatilidad. Interpretó personajes dramáticos, villanos, científicos, militares y figuras históricas en producciones cinematográficas y televisivas.

Entre sus trabajos más destacados aparecen The Hunt for Red October, The Piano, Event Horizon, In the Mouth of Madness, A Cry in the Dark y Omen III: The Final Conflict. También interpretó al cardenal Thomas Wolsey en The Tudors y al inspector Chester Campbell en Peaky Blinders.

Sin embargo, su mayor reconocimiento popular llegó en 1993 con Jurassic Park, dirigida por Steven Spielberg. Allí encarnó al doctor Alan Grant, el paleontólogo convocado para evaluar un parque habitado por dinosaurios clonados.

El éxito de la película convirtió a Neill en una figura internacional y dejó a su personaje incorporado a la historia del cine de aventuras. El actor retomó el papel en Jurassic Park III, estrenada en 2001, y volvió a interpretarlo en Jurassic World: Dominion, en 2022.

Su trayectoria también incluyó dos nominaciones a los premios Emmy, una por su papel protagónico en la miniserie Merlin y otra por su trabajo como narrador en el documental Wild New Zealand.

Fuera de la actuación, Neill desarrolló una reconocida actividad como productor de vinos. Era propietario de Two Paddocks, una bodega ubicada en la región de Central Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda, dedicada principalmente a la elaboración de pinot noir.

También mantenía una relación cercana con sus seguidores a través de las redes sociales, donde compartía imágenes de los animales de su granja, a los que solía bautizar con nombres de actores y amigos de la industria cinematográfica.

En 2023 publicó sus memorias, Did I Ever Tell You This?, donde relató aspectos de su vida, su carrera y el tratamiento contra el cáncer. También recibió el título de caballero por su contribución al cine y a la cultura.

La muerte de Sam Neill deja una extensa obra que atravesó el cine comercial, las producciones independientes y la televisión. Le sobreviven cuatro hijos y ocho nietos.