Gallardo acelera el mercado de pases de River y define sus primeros refuerzos para 2026

River Plate no esperó al cierre de año para empezar a rearmar su plantel. De regreso en el banco “millonario”, Marcelo Gallardo abrió formalmente el mercado de pases 2026 con una lista de prioridades clara: sumar jerarquía en el mediocampo, reforzar los laterales y recuperar talento surgido del club que hoy milita en Europa.

El entrenador ya le acercó a la Comisión Directiva, encabezada por Stefano Di Carlo, un listado de futbolistas por los que pretende que se inicien gestiones. El gran condicionante será el presupuesto: a diferencia de otros mercados, el margen para grandes inversiones aparece más acotado, lo que obliga a River a moverse con cautela y precisión.

El nombre que más avanzó es el de Fausto Vera, mediocampista del Atlético Mineiro. Las conversaciones por un préstamo están en instancias definitorias y en Núñez dan casi por hecho que el volante se convertirá en el primer refuerzo de 2026. El acuerdo incluiría una obligación de compra que rondaría entre los 4 y 5 millones de dólares si se cumplen determinados objetivos deportivos.

En ofensiva, uno de los apuntados fue el delantero Luciano Goundou, pero la operación se trabó desde el inicio. River pretendía una cesión, mientras que el Zenit de Rusia solo aceptaba desprenderse del jugador mediante una venta definitiva. La postura rígida del club ruso prácticamente congeló las charlas.

Algo similar ocurrió en el costado derecho de la defensa. Gallardo posó sus ojos en Kevin Amaro, lateral del Liverpool de Uruguay. Sin embargo, la dirigencia charrúa tasó el 70% de su ficha en 10 millones de dólares, una cifra que el club argentino no está dispuesto a afrontar en el contexto actual.

La situación obliga al cuerpo técnico a reconfigurar el mapa de alternativas para el puesto de lateral derecho, clave ante la inminente salida de Fabricio Bustos. El objetivo es encontrar un competidor natural para Gonzalo Montiel y evitar que el equipo quede descompensado en ese sector del campo.

En paralelo, River tanteó un posible regreso de un viejo conocido: Claudio “Diablito” Echeverri, una de las joyas formadas en el club que hoy pertenece al City Group y se encuentra a préstamo en el Bayer Leverkusen. Si bien el entorno del jugador ve con buenos ojos un regreso a casa para sumar minutos, el holding dueño de su pase prefiere mantenerlo en Europa y contempla al Girona como destino ante una eventual salida de la Bundesliga, por lo que su vuelta al Monumental luce lejana.

Gallardo también sugirió a la dirigencia avanzar por dos futbolistas argentinos en Europa: Gianluca Prestianni, figura en el Mundial Sub 20 y pieza recurrente en el Benfica de José Mourinho, y Julio Soler, lateral izquierdo del Bournemouth surgido de Lanús. Ambos ya dieron el visto bueno para que River abra conversaciones formales con sus clubes.

No obstante, las gestiones no parecen sencillas. En Portugal, la dirigencia del Benfica se muestra reticente a ceder a una de sus principales promesas a un fútbol argentino en retracción económica, por lo que la única vía sería una compra de alto impacto. En Inglaterra, en cambio, el escenario con Soler aparece algo más flexible, aunque todavía se espera una respuesta oficial del Bournemouth.

En la mitad de la cancha, otro nombre que aparece marcado en rojo por el “Muñeco” es Santiago Ascacibar, a quien considera una pieza ideal para darle intensidad, recuperación y personalidad al mediocampo. Su fichaje, sin embargo, estaría condicionado no solo por el costo de la operación, sino también por el futuro deportivo de Estudiantes de La Plata, que podría disputar la Copa Libertadores si logra imponerse a Racing en la final del Torneo Clausura.

Mientras la Comisión Directiva analiza números, escenarios y formatos de contrato, Gallardo ya trazó el diagnóstico: River necesita reforzarse para volver a ser protagonista en el plano local e internacional. El éxito del mercado de pases será la primera gran prueba de la nueva etapa del técnico más ganador de la historia del club.