La UNSL creó NoVa+ un asistente virtual para prevenir la ludopatía en adolescentes

La Universidad Nacional de San Luis sumó una herramienta tecnológica con enfoque preventivo frente a un problema que crece en silencio: la ludopatía digital en adolescentes. Un equipo de docentes, investigadores y estudiantes creó “NoVa+”, un asistente virtual diseñado para contener, orientar y brindar información confiable a jóvenes expuestos al juego online.

El proyecto se desarrolló de manera conjunta entre la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales (FCFMyN) y la Facultad de Psicología (FaPsi). La plataforma funciona como un chat conversacional con inteligencia artificial, similar a los asistentes de uso masivo, pero con una particularidad central: está entrenada con contenidos específicos sobre la problemática y con recursos de asistencia local.

El armado fue interdisciplinario. El equipo de Psicología aportó el marco clínico, las estrategias de prevención y la guía para responder ante situaciones sensibles. El grupo de Informática se encargó del desarrollo y de la programación de respuestas, con un criterio clave: evitar errores, interpretaciones fuera de contexto o información inventada. En caso de detectar señales de alto riesgo, el sistema deriva a contactos del sistema de salud.

Del lado de Psicología participaron la docente e investigadora Eliana González, junto a Sergio Fernández y Nehuen Herrera. Desde Ingeniería en Informática trabajaron las investigadoras Ana Garis, Lorena Baigorria, Luciano Loyola y Fabrizio Riera. Estos dos últimos, además, obtuvieron su título a partir del proyecto, que presentaron como trabajo final.

El desarrollo comenzó a principios de este año y tuvo sus primeras pruebas en octubre y noviembre, con estudiantes de primer año de la UNSL y de sexto año de la Escuela Normal Juan Pascual Pringles. La intención del equipo es ampliar la aplicación durante 2026 y llevarla a otros ámbitos.

González explicó que la iniciativa se apoyó en la experiencia territorial de la universidad. Recordó que la UNSL sostiene un proyecto de extensión vinculado a consumos problemáticos y adicciones, que incluye visitas a escuelas secundarias. “Yendo al colegio después de la pandemia, cada vez nos convocaban por juego online en edades sumamente tempranas”, señaló.

En ese marco, también advirtió sobre la dificultad de frenar el fenómeno solo con bloqueos o medidas administrativas. “Hay esfuerzos de los gobiernos provinciales y de San Luis por regular esos sitios. Pero hoy anulás una página y a las horas se muda a otro dominio: es una batalla contrarreloj”, planteó. Y agregó que el juego patológico suele traer consecuencias que exceden lo económico: deterioro de vínculos, aislamiento y conflictos familiares.

El diseño de NoVa+ busca precisamente no reemplazar un acompañamiento profesional, sino funcionar como una puerta de entrada preventiva. “Es un chat conversacional nutrido de información específica en psicología e información local de asistencia. Esto es una primera parte, vinculada a la prevención, pero también nos va a permitir investigar a partir de las interacciones”, remarcó González.

El asistente, además, tiene límites programados: se enfoca exclusivamente en el juego patológico y restringe la duración de las sesiones. “Preguntás otra cosa y vuelve al principio. Está estrictamente pensado para esta temática y son sesiones limitadas para reducir la exposición y el apego que pueda generar la tecnología”, explicó.

Desde el equipo técnico, Baigorria detalló que uno de los principales desafíos fue asegurar respuestas apropiadas. “El área de Psicología nos proporcionó el background disciplinar y las técnicas de prevención. Con ese conocimiento entrenamos la inteligencia artificial para que responda de forma adecuada, sin dejarla ‘alucinar’ o inventar”, indicó.

Para lograrlo, implementaron una base de conocimiento “certificada”, que actúa como fuente controlada. “Garantizamos que las respuestas las tome de esa base y aprenda de ahí”, sostuvo Baigorria, y subrayó el valor del trabajo conjunto: un equipo con la idea y el enfoque clínico, y otro con la capacidad técnica para convertirla en una herramienta útil.

La apuesta, ahora, es que NoVa+ pueda llegar a más espacios educativos y comunitarios. En una problemática que avanza con nuevas plataformas y dominios, la UNSL propone una respuesta distinta: prevención, información validada y detección temprana, con la universidad como puente entre la tecnología y la salud pública.