Artemis II ajustó su trayectoria y quedó lista para sobrevolar la cara oculta de la Luna

Artemis II dio un nuevo paso clave en su travesía lunar. Los equipos de control en Houston y la tripulación de la nave Orion completaron una maniobra de corrección de trayectoria para ajustar el recorrido hacia la Luna, una operación breve pero decisiva dentro de la primera misión tripulada del programa Artemis.

Según informó la NASA, el encendido comenzó el domingo a las 23:03 de la costa este de Estados Unidos, es decir a las 00:03 de este lunes en la Argentina, y se extendió durante 17,5 segundos. La agencia precisó que, tras esa corrección, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen continuaron en una trayectoria precisa para concretar el sobrevuelo lunar previsto para este lunes 6 de abril.

La misión ya ingresó en una etapa especialmente sensible del vuelo. La NASA indicó que Orion entró en la esfera de influencia lunar a las 00:41 del este de EE.UU., las 01:41 en la Argentina, momento en el que la gravedad de la Luna pasó a ser la fuerza dominante sobre la nave. Ese ingreso marcó el inicio formal del tramo más simbólico de la expedición: el paso por detrás del satélite natural, algo que no ocurría con seres humanos a bordo desde la era Apolo.

Durante las horas previas al acercamiento, la tripulación realizó una batería de pruebas sobre los trajes de supervivencia y los sistemas de cabina. La NASA detalló que los cuatro astronautas verificaron presurización, posibles fugas, acceso a los asientos, movilidad y también la posibilidad de comer y beber con el equipo puesto, un ensayo clave para validar la seguridad del vehículo en fases dinámicas del vuelo.

El cronograma oficial de la agencia espacial ubica el comienzo de la cobertura en vivo del sobrevuelo a las 13:00 del este, las 14:00 en la Argentina. A las 13:56 del este, 14:56 hora argentina, Artemis II superará el récord de mayor distancia alcanzada por humanos desde la Tierra, marca que pertenecía al Apolo 13 desde 1970. El máximo acercamiento a la Luna está previsto para las 19:02 del este, 20:02 en la Argentina, a unos 4.070 millas de la superficie, equivalentes a unos 6.550 kilómetros.

La misión también afrontará un apagón de comunicaciones calculado en unos 40 minutos cuando Orion pase por detrás de la Luna. La NASA prevé la pérdida de señal a las 18:44 del este y su recuperación cerca de las 19:25, cuando vuelva a aparecer la Tierra en el horizonte lunar. En ese tramo, además, la tripulación observará un eclipse solar desde el espacio, otra de las imágenes más esperadas de este viaje de casi diez días.

Lanzada el 1 de abril desde Florida, Artemis II es la primera misión tripulada más allá de la órbita terrestre desde 1972 y funciona como ensayo general para el regreso humano sostenido a la Luna. Más que un simple vuelo de exhibición, el paso por la cara oculta y la validación de los sistemas de Orion aparecen como pruebas centrales para el futuro inmediato del programa espacial estadounidense.