Marcelo Gallardo será el nuevo entrenador de Ecuador y ya prepara su debut

Marcelo Gallardo está a un paso de convertirse oficialmente en el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador. El argentino alcanzó un acuerdo con la Federación Ecuatoriana de Fútbol y viajará a Quito para reunirse con el presidente Francisco Egas y firmar su contrato.

La llegada del 'Muñeco' marcará su primera experiencia como entrenador de una selección nacional. El técnico de 50 años reemplazará a Sebastián Beccacece, quien condujo a Ecuador durante el Mundial 2026 y dejó el cargo después de la eliminación ante México en los 16avos de final.

Las negociaciones entre Gallardo y la Federación se habían iniciado tiempo atrás, aunque durante las primeras semanas de agosto todavía no había una definición. El panorama cambió en los últimos días y las conversaciones finalmente llegaron a buen puerto.

Egas fue uno de los principales impulsores de la contratación. La dirigencia ecuatoriana buscaba un entrenador con experiencia internacional para iniciar un nuevo proceso y encontró en Gallardo un perfil asociado a la conducción de grandes planteles y a la competencia internacional.

El principal antecedente que inclinó la balanza fue su exitoso ciclo en River Plate, donde se convirtió en el entrenador más ganador de la historia del club. Durante su primera etapa en Núñez, entre 2014 y 2022, conquistó 14 títulos, incluidos dos Copas Libertadores, una Copa Sudamericana y tres Recopas Sudamericanas.

Después de su salida de River, Gallardo tuvo una breve experiencia en Al-Ittihad de Arabia Saudita y posteriormente regresó al club argentino para un segundo ciclo que comenzó en agosto de 2024. Esa etapa terminó en febrero de este año, después de la victoria ante Banfield.

Pese a que su último paso por River estuvo lejos de las expectativas, la Federación Ecuatoriana valoró especialmente su trayectoria anterior y su capacidad para conducir proyectos de largo plazo. La intención es que el argentino encabece una nueva etapa de la Tricolor con la mirada puesta en el Mundial 2030.

El estreno de Gallardo podría llegar rápidamente. Ecuador tiene programada una gira por Asia que comenzará el 24 de septiembre frente a Corea del Sur, en el Big Bird Stadium de Suwon. Posteriormente disputará un torneo internacional en Japón junto con el seleccionado local, Panamá y Nueva Zelanda.

El calendario contempla un partido ante Japón el 1° de octubre en Yokohama. Los resultados determinarán los cruces posteriores, que se disputarán el 5 de octubre en Tokio.

Para Gallardo será una experiencia completamente diferente a la que desarrolló durante su carrera en clubes. Ya no tendrá el trabajo cotidiano de un plantel, sino que deberá construir una identidad futbolística en períodos mucho más breves y aprovechar cada fecha FIFA para consolidar su idea.

Ecuador, por su parte, pondrá en manos del entrenador argentino una generación que acaba de disputar el Mundial 2026 y que buscará dar un salto de calidad en el próximo ciclo internacional.

La firma del contrato será el último paso antes de la presentación oficial. Con Gallardo, Ecuador apuesta por un entrenador que conoce la presión de los grandes escenarios y que ahora tendrá el desafío de trasladar su método a una selección nacional.